Auspiciado por National Geographic e IBM, el objetivo del Proyecto Genográfico es conocer el periplo de la especie humana desde el momento en que un grupo abandonó la cuna común en África, hace aproximadamente 60.000 años, hasta que se pobló la Tierra. El proyecto es dirigido por el genetista demográfico Spencer Wells y comenzó en el año 2005, con un plazo inicial de cinco años.

A partir de esta semana, la página web del Proyecto Genográfico estrena su versión en español y pone a disposición de los usuarios de este idioma un kit de ADN que les permitirá participar en el emprendimiento. Los científicos españoles David Comas y Jaume Bertranpetit son los responsables de la parte del estudio que corresponde a Europa Central y Occidental. Los biólogos comentaron que la idea es seguir el camino de los linajes genéticos, el recorrido de nuestros ancestros a través del análisis del ADN de unas 100.000 personas de diferentes grupos étnicos.

“Los estudios de genética mediante ADN afirman que todos los humanos en la actualidad descienden de un grupo de africanos y, con este estudio, a pesar de nuestras apariencias diversas, descubriremos que todos formamos parte del mismo árbol genealógico y que compartimos orígenes comunes,” comentó el doctor Bertranpetit. Aunque aún no ha culminado la recolección de muestras, ya es posible afirmar que las zonas de Europa Occidental y Central reflejan gran homogeneidad genética.

Además de la científica, el Proyecto Genográfico tiene una vertiente participativa. Cualquier persona en cualquier lugar del mundo puede comprar un kit de ADN anónimo a través de la web http://www.nationalgeographic.com.es/genographic.htm. El kit incluye un cepillo para recoger una muestra de mucosa bucal, que luego es enviada a un laboratorio. Ocho semanas después, la persona recibe una clave secreta que le permite acceder a los datos de su linaje y cómo éste se movió por la Tierra.